Η σύγχρονη οικονομική πραγματικότητα αποδίδει στον παράγοντα γνώση καθοριστικό ρόλο για την οικονομική ανάπτυξη. Το ανθρώπινο κεφάλαιο κατέχει ξεχωριστό ρόλο στην προσέγγιση της επιτυχίας μιας επιχείρησης.

Mια επιχείρηση αποκτά συγκριτικό πλεονέκτημα σε σχέση με τον ανταγωνισμό της, εφόσον διαθέτει πόρους που είναι πολύτιμοι, αναντικατάστατοι και δεν είναι δυνατόν να απομιμηθούν. Έτσι, τo ανθρώπινο κεφάλαιο καθίσταται η σημαντικότερη πηγή του ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος μιας επιχείρησης καθώς είναι εκείνο που κατέχει τη γνώση.